店主の原田さん

「犬が好きではじめたのか、料理を作るのが好きだったのか」という質問を投げかけた。

慎ましやかで素敵な店主の原田さんは「犬が好きなんです。料理は全然できなかったんです」と意外な言葉が返ってきた。

この店を平日一人で切り盛りする原田さん。店のメニューはパスタ、ピザ、手作りパンプレートなど、まるで先述の言葉を嘘のようにすべてが手作りメニューだ。

勿論、ドックカフェ、ワンちゃんのメニューも豊富である。

１３年間という年月が、ドックカフェからワンランク上のお洒落カフェに変貌させたようだ。

店内はブラウンを貴重とした落ち着きのあるソファと木製テーブル、清潔感のある白い壁には可愛い動物の絵画が並ぶ。女子にはたまらない可愛さとアンティーク調の家具が癒しを与えてくれる。

決してワンちゃん連れでなくても、ランチやお茶をするのにおすすめのカフェだ。

そういう私も食後のホットな一息に訪れた場所である。

店名は「Woo Pee Cafe」。原田さんの愛犬のウーちゃん、愛猫のピーちゃんからのネーミング。ペットの名前も洒落ている。

このセンスが店内のいたるところに映し出されていた。

余談であるが、私の愛犬は金太郎と小豆という、コテコテの和風の名前のため、私がドックカフェを開いたとしたら「金豆茶房」となるのかな。（笑）

そう、私も犬を飼っているため、犬が大好きである。

しかし、原田さんは単なる犬好きではない。

それは原田さんのこんなメッセージがそれをあらわしていた。

「外で飼われているワンちゃんと飼い主さんにこそ、来ていただきたい。そしてワンちゃんとのひとときを過ごしていただきたい」と。

たしかに、室内で飼われている犬よりも、外で飼われている犬の方が飼い主とのスキンシップが少ないだろう。そこを思いやれる原田さんは好きを超えて優しさで溢れている。

悲しいが、命あるかぎりその終わりはやって来る。

犬でいえばおよそ１５年という長さだ。

その命との時間をどれだけ楽しく一緒に過ごせるか。

犬も猫も飼っているかぎり単なるペットではない。家族である。

家族とのふれあいを大切に…そこには、犬も猫も、ときにフクロウ、そして子豚さえもやってくる、家族が集う優しさ溢れる場所だった。

WooPeeCafe

住所　さいたま市浦和区仲町4-11-11（さいたま市役所前）
ＴＥＬ　048-866-6767

営業時間　平日 11:30～19:00

土日祝 11:00～20:00（ラストオーダー 19:00）

定休日　水曜日（祝日の場合は木曜日）

最寄り駅　浦和駅（徒歩１５分）・中浦和駅（徒歩１５分）

古城　智美