別所沼公園（さいたま市南区）を舞台に、2020年開催の東京オリンピックまでの2020日間、毎日誰かがフルマラソン（42.195km）を走る市民参加型のイベント「チャレンジ2020」が100回目を超えた。1月2日にスタートしてから、主催者であるNPO・HERITAGE代表理事である楠田昭憲氏は、毎日別所沼公園でランナーを迎え、時折楠田氏自身も走りながら、全国から集まるランナーと交歓し、地域の人々にも走る楽しみを伝えている。

101回目となる4月12日日曜日は、「さいたまFBランナーズ」メンバー有志が走った。Facebookのグループ「さいたまFBランナーズ」に所属する8人がリレー形式で42.195㎞に挑み、見事にゴール。「チャレンジ2020」の特徴は駅伝やリレー形式によって2人以上で走ることも可能なので、それぞれの体力などに応じて、分担することもできるのだ。　

2月には清水勇人さいたま市長も、市の職員と一緒に参加し、大いに盛り上げた。11月に開催が決まった「さいたま国際マラソン」に向けて機運を高めて行く上でも、清水市長が積極的に「チャレンジ2020」に参加したことは大きい。　

ゴールまで先は長いが、確実に全国への認知度は高まっている。まだまだランナーは募集中だが、数多くのランナーに参加してもらうことが、継続への大きな力なのである。

（直木　龍介）

「チャレンジ2020」ホームページ　http://c2020.jimdo.com/